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« Michel Morin était reconnu comme un visionnaire cartésien; un homme intègre et authentique, travaillant sans relâche pour mener à bien ses projets. Tout au long de ses mandats, il a promu une approche fondée sur l’innovation et le leadership environnemental, lui qui s’était donné pour mission d’allier progrès économique, qualité de vie et développement durable », souligne le maire Mario Bastille.

Cette orientation s’est notamment concrétisée par une valorisation accrue des matières résiduelles, la régionalisation des retombées économiques issues des parcs éoliens et l’adoption de la première Politique de gestion de l’eau du Québec. Cette initiative lui a d’ailleurs valu une invitation au lancement à Québec de la Stratégie québécoise d’économie d’eau potable, où Rivière-du-Loup a été citée en exemple. On lui doit également, entre autres, la signature d’une entente avec la famille Kogan afin de requalifier de façon durable l’immense terrain de la Calko et, bien sûr, la création du parc du Campus-et-de-la-Cité.

Inauguré le 11 septembre 2011, le parc incarne cette vision de développement durable conjugué à la qualité de vie. Rivière-du-Loup voyait naître un parc intergénérationnel à deux pas du centre-ville, là où se trouvait auparavant un terrain en attente de vocation. Sa dénomination même illustre l’importance que l’enseignant de formation attribuait à lier savoir et collectivité. « Nous avons choisi de respecter son héritage en conservant le nom original, mais souhaitions lui rendre hommage ici, dans ce parc si cher à ses yeux. Particulièrement significative alors qu’elle représente la topographie louperivoise, l’allée centrale était le lieu tout indiqué pour héberger un espace honorant la mémoire de celui qui avait Rivière-du-Loup tatoué sur le cœur », précise Mario Bastille.

Désormais, un panneau commémoratif rappelant la vision et les réalisations de Michel Morin prend place au croisement des allées principales. De part et d’autre se trouvent déjà incrustés au sol les logos de l’époque des deux organisations ayant permis la création du parc – la Ville et le Cégep de Rivière-du-Loup - un clin d’œil au fait que M. Morin était au centre des tractations entre les institutions. Au cours des prochaines semaines, l’Espace sera également identifié le long du boulevard de l’Hôtel-de-Ville et de la rue Desjardins.

Selon la conjointe de M. Morin, Diane Caron : « Michel était un passionné de sa ville. Il cherchait constamment à prendre des décisions courageuses, innovantes et durables dans le temps. Il était particulièrement fier de ce parc qui représentait bien la vision globale qu’il avait du développement de sa communauté. Son esprit de synthèse l’amenait à spécialement affectionner l’allée centrale, pour laquelle il voyait un résumé du paysage de sa ville, si chère à ses yeux.

Quinze années plus tard, le parc du Campus-et-de-la-Cité a bien évolué, bien grandi, bien vieilli. Un endroit où toutes les générations ont leur place et où il fait bon s’y retrouver. Nous sommes particulièrement fiers que ce lieu ait été choisi comme espace commémoratif pour Michel. Je crois qu’il aurait été ravi et fier lui aussi, malgré toute son humilité. Merci aux membres du conseil municipal, à la Ville de Rivière-du-Loup, de consacrer ainsi sa mémoire. »