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Les copropriétaires de l’hôtel, Gilles et Joanna Lortie, ainsi que le maire de la Ville, Mario Bastille, en ont fait l’annonce ce matin, en présence de nombreux invités, partenaires et collaborateurs. La Ville soutient l’agrandissement du centre de congrès en octroyant une aide financière de 2,2 M $ et un crédit de taxes de 10 ans sur la nouvelle portion construite. Cet investissement servira à maintenir la position dominante de Rivière-du-Loup au sein du tourisme d’affaires dans l’est du Québec ainsi que les importantes retombées économiques dans la communauté qui en découlent.

Afin d’accompagner l’expansion du centre de congrès, auquel s’ajouteront 628 mètres carrés de
superficie, un nouvel hôtel de 64 chambres doté des dernières innovations technologiques sera
construit à l’ouest du bâtiment actuel. Cet établissement moderne proposera un service de petit déjeuner et sera muni d’un stationnement intérieur de deux étages avec passerelle souterraine menant aux services de l’hôtel Universel et du centre de congrès, une configuration inédite au Bas-Saint-Laurent.

La capacité totale du complexe ainsi créé sera portée à 366 chambres. Pour soutenir cette offre
d’hébergement, l’aménagement d’un nouveau stationnement devient nécessaire. Ainsi, une centaine de cases supplémentaires seront rendues disponibles à l’est de l’établissement principal. Le début des travaux est prévu pour l’automne 2025 et le chantier devrait s’échelonner sur deux ans. Quarante nouveaux emplois seront créés au terme des travaux.

Depuis de nombreuses années, l’industrie du tourisme d’affaires (congrès, réunions d’affaires,
expositions et voyages commerciaux) déploie à Rivière-du-Loup un dynamisme et une créativité
éprouvés qui rapportent, par individu, deux fois plus en retombées que le tourisme traditionnel, ou
tourisme d’agrément. Ce projet vise à dynamiser le milieu hôtelier et événementiel de Rivière-du-Loup et à faire rayonner la région.

Citations

« Nous souhaitons maintenir et consolider notre position comme institution de référence au Québec dans le domaine du tourisme, de l’hôtellerie et de l’événementiel. Pour répondre à la demande toujours croissante, nous devons augmenter le nombre de chambres et agrandir considérablement la capacité d’accueil du centre des congrès pour les grands événements. Nous voulons également être en mesure d’attirer chez nous des rassemblements d’envergure nationale et internationale pouvant aller jusqu’à 1 300 personnes. Le soutien de la Ville de Rivière-du-Loup est essentiel, nous sommes enthousiastes pour la suite. »

- M^me Joanna Lortie, copropriétaire et vice-présidente de l’hôtel Universel de Rivière-du-Loup

« Le conseil municipal croit à l’énorme potentiel commercial de l’entrée ouest, ce que les
propriétaires de l’hôtel Universel ont compris depuis longtemps. La Ville est fière de travailler avec
eux au développement de ce secteur névralgique. Par ailleurs, nous reconnaissons l’immense apport de l’industrie du tourisme, et notamment du tourisme d’affaires, à notre milieu. Cette spécialité de notre économie locale contribue fortement à la renommée de Rivière-du-Loup à l’échelle nationale. Nous investissons chez nous au bénéfice de toute la communauté louperivoise, qui tire avantage de l’immense pouvoir d’attraction de nos institutions hôtelières. »

- Mario Bastille, maire de Rivière-du-Loup

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